La compañía detalla su enfoque en automatización e inteligencia artificial para el sector de la medición tras su adquisición de NI.
National Instruments está de aniversario este año, celebrando el 40 cumpleaños del más famoso entorno gráfico de desarrollo para adquisición de datos, automatización de procesos, control de instrumentación y realización de mediciones y ensayos: LabVIEW. Y, por lo tanto, ello significa que Emerson, la firma que detenta los activos de NI, también lo está.
Tras la adquisición, Emerson se dispone a integrar la inteligencia artificial de Nigel AI en LabVIEW con una idea en mente: la de permitir que el operador humano de las operaciones de testeo se desentienda de la captación de los datos y pueda dedicar su tiempo a tareas de mayor valor añadido.
La novedad es reciente, de hace menos de un mes, y permite a Nigel (un agente virtual presentado hace un año y medio con funciones iniciales de asesoría sobre necesidades de hardware y carencias en los planes de prueba) ampliar sus capacidades integrándose en LabVIEW Plus para la redacción automática de secuencias de código, así como en SystemLink para la detección y el análisis de anomalías operativas en gráficos de dispersión generados por diversas estaciones de trabajo.
Rudy Sanguta, actual responsable de tecnología e inteligencia artificial de Emerson tras ocupar la dirección de la división de software, indicó que la visión de la compañía incluye que el agente virtual sea capaz de analizar las especificaciones de cualquier equipo para construir un plan integral de validación.
Afectación al mercado laboral
Mi pregunta ante este anuncio, que dieron a conocer en el evento Pretzl Connect, celebrado a finales de septiembre en Budapest, era lógica: qué afectación creen que esto va a tener sobre el rol del ingeniero de pruebas y cómo va a influir en el mercado laboral e, incluso, en la formación de los futuros ingenieros.
Su respuesta fue en la línea de mejorar el estatus del ingeniero, y que ello sí afectará al número de puestos de trabajo, pero que las circunstancias harán que se compense con una mayor demanda. Me explico.
En primer lugar, se trata de sacar al ingeniero humano del loop de tener que tomar los datos manualmente (cosa que hará la IA, empezando por Nigel), para que pase a analizarlos y, en función de los resultados del análisis, decida qué se va a hacer.
En cuanto a la demanda de ingenieros, no me negaron que va a reducirse por un lado, pero el hecho de que aumente la demanda de dispositivos que probar debido al auge de los semiconductores provocará un incremento que compensará la bajada por el otro lado, dejando las cosas más o menos como están.
Otros productos
Para responder a la necesidad de acortar los tiempos de comercialización frente a esta complejidad técnica, la compañía ha desarrollado componentes físicos modulares basados en FPGA, que permiten adaptar las pruebas a nuevos protocolos, como Ethernet automotriz, sin necesidad de reemplazar el equipo al completo.
Con el incremento de los puntos de recopilación de métricas y la dispersión geográfica de los equipos de ingeniería, la gestión centralizada de la información se ha vuelto un factor determinante. La plataforma SystemLink fue diseñada con el fin de agregar los resultados de las pruebas y supervisar el estado de los activos desplegados sobre el terreno, solucionando los problemas de coordinación entre laboratorios ubicados en múltiples zonas horarias.
La hoja de ruta de la compañía apunta a que, a partir de 2027, la automatización absorberá las tareas de configuración y programación más repetitivas, de modo que los profesionales interactuarán con el sistema para mantener el control sobre las decisiones finales, mientras que la tecnología orquestará el flujo de trabajo desde la determinación de la instrumentación requerida y la escritura de los algoritmos hasta la ejecución de la prueba y la interpretación de los datos.
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